Il 18 giugno 2026 su Facebook è stato pubblicato un post in cui si legge che il calciatore iraniano Mohammad Mohebi sarebbe stato espulso da dipartimento della Sicurezza Interna degli Stati Uniti (DHS) dopo la partita tra Iran e Nuova Zelanda giocata il 15 giugno 2026 a Los Angeles nel corso dei Mondiali di calcio maschile FIFA 2026. 

Il motivo dell’espulsione, continua il post, sarebbe nel fatto che Mohebi, dopo aver segnato il gol del pareggio, ha mimato un gesto interpretato da molti come uno sparo di pistola contro i tifosi presenti allo stadio. In allegato al post, una presunta foto del giocatore in campo che con entrambe le mani simula due pistole, mentre tiene le braccia tese all’altezza del viso. 

È una notizia satirica, creduta poi reale.

Non esiste innanzitutto alcun riscontro che Mohebi sia stato espulso dagli Stati Uniti dopo la partita con la Nuova Zelanda. Contattato da Reuters, un portavoce del DHS statunitense ha confermato che si tratta di un’informazione infondata, precisando che nessun giocatore della squadra di calcio iraniana è stato espulso. 

Anche la foto che accompagna il post è falsa. Come hanno verificato diversi siti di fact-checking internazionali, è stata generata con l’intelligenza artificiale. La scena originale è infatti totalmente differente rispetto all’immagine artificiale: dopo il gol del pareggio, Mohammad Mohebi festeggia muovendo le braccia verso il basso, con il pollice, l’indice e l’anulare di entrambe le mani aperti. Il giocatore ha poi successivamente negato che con quel gesto volesse mimare una pistola, affermando: «L’esultanza è nata spontaneamente, in quel preciso istante. L’ho fatta così e volevo farla così per tutti i tifosi. È solo un’esultanza, sapete, e basta».

La notizia inventata dell’espulsione dagli Stati Uniti e la falsa foto dell’esultanza del giocatore iraniano sono state per la prima volta diffuse il 16 giugno da un account su X che nella propria bio specifica di pubblicare contenuti satirici a tema calcistico.